Remember as we loved each other. [Octavin]

« Ca va bien se passer, Tavvy, le monde ne va pas s'écrouler car tu n'es plus là. » Au ton de la voix de son petit frère, il devinait qu'il était en train de le saouler. A l'autre bout du fil, Julian Grey paraissait las, fatigué de ses tentatives répétées de rassurer son frère. Octavian, qui se tenait appuyé contre la vitrine d'un petit bistrot français, tenait son portable contre son oreille tout en embrassant rapidement la vue de Paris qu'il avait de là où il se trouvait. « Et maman ? Tu l'as vu aujourd'hui ? Comment est-ce qu'elle » commença-t'il. Il fut brusquement coupé par la voix de son petit frère, d'ordinaire si doux et patient. « Bonne soirée, Tav ! » Et il raccrocha avant que le principal intéressé n'ait eut le temps d'ouvrir quoi que ce soit. La bouche d'Octavian s'ouvrit en un o médusé avant de se refermer quelques instants plus tard. C'était la première fois que le benjamin de la fratrie Grey lui raccrochait au nez et il n'appréciait pas des masses, même s'il savait les intentions de son frère pures. Julian voulait qu'il s'amuse, qu'il profite du temps passé en France. Tout simplement. Etait-ce dans ses cordes ? Il n'était pas le dernier pour s'amuser, mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir inquiet. D'être ainsi à l'étranger seul (du moins, pour ce qui était de sa famille), cela lui faisait réaliser combien il avait l'habitude de sentir sa famille proche de lui. Se retrouver ainsi loin d'eux le déconcertait et ce quand bien même la distance pouvait vite être comblée en cas de besoin. Remettant son portable dans la poche de sa veste, Tavvy tira de cette dernière une clope qu'il fuma tranquillement, enchaînant taffes sur taffes. Lorsque la cigarette fut finie, il l'écrasa sous la semelle de ses chaussures avant de se décider à rentrer dans le bistrot qui, à l'entente du brouhaha des conversations, avait été pris d'assaut par une bonne poignée d'étudiants anglais. S'avançant dans le bistrot, Tavvy fendit tranquillement la foule, pris de la soudaine envie de siroter une bière et de se joindre à l'enthousiasme de ses camarades, histoire d'oublier un peu son Angleterre et tout ce qui pouvait bien se passer là-bas. Il eut bientôt effectivement tout le loisir de penser à autre chose quand il se fit brusquement rentrer dedans. Eclaboussé de boissons, il poussa un juron. Voilà que ça commentait en beauté, vraiment. « Je suis désolé je…j’ai pas vu… » Non, vraiment ? Tavvy s'apprêtait à balancer une répartie bien sentie histoire de se défouler un peu lorsqu'il leva la tête et que les mots se coincèrent au bord de ses lèvres. Valentin. Qu'est-ce qu'il foutait là ? Une question bien idiote qu'il ne formula pas. « Octavian ? Tu… » Tendu et trempé, Tavvy ne se sentait guère plus à l'aise que son ex. Il réussi néanmoins à retrouver l'usage de la parole pour lui répondre. « Salut, je ne savais pas que tu participais à l'échange » comment aurait-il sut de toute façon ? Ce n'était pas comme s'ils se côtoyaient encore.

Il s'était montré assez impitoyable à l'époque, force était de le reconnaître. Seize ans et il pouvait déjà être tellement dur déjà alors. Il ne lui avait pas laissé de chance de s'expliquer. Il avait rompu de façon abrupte et il aurait été mentir que de dire qu'il ne l'avait jamais regretté mais ce qui était fait était fait. Il y avait quelque chose de quasi irréel dans le fait de retomber sur lui, maintenant et ici. Il ne s'était pas préparé à ça. Il en oubliait presque qu'il était trempé. Il regarda à peine la serveuse alors qu'elle venait à sa rescousse munie d'un rouleau d'essuie-tout. « Pareil, je pensais que tu restais au pays… Je pourrais avoir une bière et…enfin non, deux. » Il a l'air mal-à-l'aise, désarçonné. Ils le sont tous les deux. Sans prononcer un mot, Tavvy le regarda commencer à éponger son habit. Dieu que c'était bizarre, hmm. « Y a moyen de ravoir la tâche, j’suis sûr, avec n peut de sel…genre, refile là à Saphir, j’suis sûr qu’elle va kiffer nettoyer ça…ou pas… » Ouais mais nan. L'idée de mettre tous les Brandwell sur le coup pour sauver son tee-shirt l'enchantait pas plus que ça. « Val » lâcha-t'il pour le pousser à s'arrêter non seulement de parler comme une mitraillette mais aussi de l'éponger. Valentin cessa, lui tendant enfin le rouleau qu'il pris sans un mot de plus. « T’as pas changé…enfin t’as pris quelques rides quoi…la barbe ça te va bien, t’sais ça fait plus monsieur je suis mature et j’emmerdes le peuple. » Il aurait pu le remercier pour le compliment s'il était pas aussi désarçonné par les propos de son ex. Sa nervosité lui faisait dire n'importe quoi et du coup, il rendait Tavvy encore plus anxieux lui aussi. Lorsqu'il lui tendit une bière, il arrêta un peu de se défouler sur le papier d'essuie-tout pour la prendre. « Tiens, pour me faire pardonner…Tu veux ma chemise ? J’ai un tee-shirt en dessous…me demande pas pourquoi, je pensais que j’allais avoir froid et…ok je me tais, santé, à la tienne. » Les coins de la bouche de Tavvy finirent par se soulever difficilement en une ébauche de sourire gêné. Oui, tais toi, ça vaut mieux. « A la France » lança-t'il, plus pour ajouter quelque chose que par réelle envie de prononcer ses mots, avant d de descendre une bonne lampée d'alcool. Une bière suffirait peut-être à rendre la situation bizarre, quoique non, il en doutait beaucoup. « Comment tu vas ? » Demanda-t'il ensuite, laissant pointer sa curiosité tout en s'appliquant à fermer sa veste. Tant pis, à défaut d'avoir un change sur lui, il camouflerait les dégâts.

C'était vraiment bizarre comme situation. En fait bizarre était carrément un mot bien faible pour dépeindre l'étrangeté de ses retrouvailles que ni l'un ni l'autre n'avait vu venir. Un peu naïvement, Tavvy ne s'était jamais imaginé être à nouveau confronté avec ses exs. Bien sûr, ils s'étaient croisés depuis leur rupture huit ans plus tôt, mais rapidement, de loin à distance respectueuse. C'était autre chose que d'être ainsi directement confronté à l'autre. Octavian ne savait pas trop comment réagir, d'autant plus que la maladresse bien connue de Valentin avait tendance à se faire contagieuse. A angoisser comme ça et à sortir des propos incohérents, il commençait à le gêner lui aussi. La bière allait sûrement aider, ne serait-ce qu'un peu. Valentin la descendit d'une traite. Tavvy fut nettement plus raisonnable mais but quand même quelques gorgées. « Ca va, la routine. J’ai échappé à mon paternel, je suis donc des plus heureux et toi ? D’ailleurs, je suis venu avec Saphir et Amor » Octavian tourna la tête dans la direction et son regard vint se poser sur le reste de la fratrie Brandwell. Il se fendit d'un sourire un peu crispé dans la direction. Si Saphir lui adressa un grand signe de main, la réaction d'Amor fut plus tendue. Hmm. Comme s'ils avaient besoin de ça histoire de rendre cet instant encore plus bizarre. « Mouai…CA c’était gênant…Il est pas méchant t’sais juste qu’il a pas oublié le…enfin…l’histoire…tu vois… » Une nouvelle gorgée. « Je vois » dit-il simplement. Comment ne pas voir ? Val était visiblement à bout car il reposa son verre vide, l'air de ne pas pouvoir en supporter davantage. « Désolé, faut que je sorte…j’ai besoin d’air, j’ai chaud. On se voit plus tard ok ? » Octavian allait approuver, mais il n'en eut guère le temps. Dans un automatisme gênant (ils atteignaient définitivement des sommets, ce soir), Val planta une bise sur sa joue pour le saluer. Ils en restèrent l'un comme l'autre mortifiés. Tavvy sentit ses joues se colorer légèrement. Val resta un instant à le dévisager, l'air horrifié alors qu'il prenait conscience de ce qu'il venait de faire sans y penser. Et puis, sans un mot, l'air d'avoir le diable en personne aux trousses, il fila vers la sortie. Octavian, tout autant sous le choc, demeura planté là à le suivre jusqu'à ce qu'il ne disparaisse derrière la porte du bistrot, s'évanouissant dans les rues de Paris. Octavian ne savait que faire. Etait-il sensé le suivre ou éviter justement ? Il aurait pu jeter un coup d'oeil à son frère et à sa soeur, comme dans l'espoir de capter la moindre indication mais, si la réaction de Saphir ne l'angoissait pas, il redoutait plus de se heurter à un regard noir d'Amor. Au final, il décida tout seul, posa sa bière à côté de celle vide de Valentin et lui emboita le pas tout en évitant soigneusement de croiser le regard des Brandwell. A peine eut-il passé la porte du bistrot qu'il repéra Val qui se tenait devant le bar, à peu près à l'endroit où Tavvy avait appelé son père quelques minutes plus tôt. « Val ? » Lança-t'il en s'approchant lentement de lui. Il marchait sur des oeufs et avait l'impression d'enchaîner à son tour les maladresses. « Ca va ? Tu sais, ça n'a pas à être comme ça entre nous. » Cela faisait déjà huit ans après tout, de  l'eau avait coulé sous les ponts. Plus ou moins.

Il y avait quelque chose de profondément déstabilisant dans le fait de se retrouver ouvertement confronté à Valentin après toutes ces années. Huit années. Rien de moins. Y a matière à faire en huit années. Durant ce laps de temps beaucoup de choses s'étaient passées. Octavian avait fait du chemin, un chemin qui n'était d'ailleurs pas sans avoir eut son lot d'embuches. Entre le décès brutal de son père aux airs de théorie du complot et les tentatives de suicide répétées de sa mère, Tavvy n'avait pas chômé. Il n'avait plus grand chose du garçon de seize ans qu'il était avant que tous ces évènements ne surviennent dans sa vie et pourtant, le fait de se tenir ainsi devant Valentin avait le don de le ramener à l'époque où ils étaient encore ensemble. Se retrouver ainsi rattrapé de plein fouet par le passé n'était pas vraiment ce que Tavvy recherchait en acceptant de prendre part à l'échange universitaire. Le but était plutôt de s'éloigner et prendre de la distance et voilà qu'à l'inverse, il se voyait englué, prisonnier de ses erreurs passées. « C’est censé être comment ? Comme quand tu m’as gentiment envoyé chier il y a plusieurs années ? Désolé si y a des trucs qui restes et qui marques tu vois…c’est pas comme si on s’étaient quittés en bons termes. Quoi que, j’appelles pas ça rompre à vrai dire, j’appelle plutôt ça être jeté comme une grosse merde après une foutue erreur dans une putain de ruelle…mais soit. C’est vrai, ça n’a pas à être ainsi entre nous, il n’y a besoin de rien entre nous… » Passée sa maladresse, voilà qu'il se laissait désormais aller à l'amertume. Le regard de Val lui porta un coup au coeur et il fronça légèrement les sourcils en le voyant baisser les yeux. Il se sentait à la fois lié et très loin de lui. Difficile de faire plus désarçonnant comme sentiment. « Je pensais qu’avec les années, j’aurais juste oublié, faut croire que non, je t’en veux toujours autant. » Il savait ce dont Val avait besoin. D'entendre des excuses, une explication. Obtenir une justification de sa part de sorte à pouvoir avancer enfin et s'arracher à ce climat d'incertitudes. Tavvy doutait beaucoup de pouvoir trouver des mots à même d'apaiser la peine causée, mais dans un regain de conscience et face à l'expression tourmentée de son ex, il se laissa aller à essayer. « Je n'aurais pas dut rompre de façon aussi brutale. J'aurais peut-être pas dut rompre tout court. J'étais furax, je n'ai pas cherché à comprendre pourquoi » il avait eut le temps d'y repenser entre temps, bien sûr et se sentait la force de reconnaître ses torts. « J'avais peur que ça affecte mes rapports avec mon père, alors je me suis braqué et j'ai reporté ma colère sur toi » à l'allusion de sa père, son regard se fit plus sombre. Val était sans doute au courant, après tout le crash de son avion avait fait la une à l'époque. Nathaniel, le célèbre avocat défenseur de l'étendue de la vermine de ce monde, brutalement mort dans un crash suspect.

S'il ne doutait pas qu'elles ne suffiraient guère, les excuses tardives eut au moins le mérite de faire retomber la colère de Valentin. Tavvy n'avait pas de merveilleuse explication à même de panser les blessures infligées et ses excuses n'avaient rien de bien extraordinaires. Au fond, il s'efforça simplement d'être honnête, tâchant d'expliquer son comportement tout en ignorant s'il agirait autrement si les choses étaient à refaire. Bien sûr, il s'en voulait d'avoir fait souffrir Valentin, mais Tavvy était ce qu'il était. Un impulsif, un garçon ayant apprivoisé la violence, tant physique que verbale. Alors il était maladroit, trop vif et il ne réfléchissait pas assez et ce manque de réflexion causait du grabuge autour de lui, mais il doutait de pouvoir refaçonner sa personnalité. Il était ce qu'il était et il le devait en parti à son père, ce père dont on lui avait toujours dit qu'il était le portrait craché, ce père parti trop tôt. « Tu n’aurais pas dû rompre comme ça certes, mais tu as bien fait de rompre…au final, on était pas fait l’un pour l’autre, on est trop…différent. » Il ne sait pas trop quoi lui répondre, Octavian. Est-ce qu'il pense comme lui ? Non, pas vraiment. A vrai dire, quand ils étaient en couple, il avait plus tendance à trouver qu'ils se comprenaient parfaitement. Enfin, il trouva plus simple d'aller dans son sens. « Sans doute, oui. » Crois ce qui t'aide à mieux dormir la nuit. Val persistait à fuyer son regard, ce qui ne faisait qu'accroitre le malaise. Lorsqu'il leva enfin les yeux sur lui, Octavian planta son regard dans le sien. « J’aurais juste aimé que ça se termine autrement…Et pour ton père, je suis désolé, même si ça vient un peu trop tard. » Octavian ne répondit rien, se contentant d'hocher légèrement la tête, comme pour le remercier. Bien que conscient du caractère répandu de cette formule de politesse servie à chaque décès, Tavvy la trouvait d'une bêtise affligeante. Je suis désolé. Mais désolé pour quoi ? Val n'avait joué aucun rôle dans le décès de son père. La seule personne dont il aurait réceptionné avec plaisir les excuses c'était celle qui était responsable de ce meurtre accidentel déguisé (car il persistait à penser qu'il s'agissait là d'une revanche). Quoi qu'il en soit, cela le touchait de la part de Val. Val qui semblait être gêné par quelque chose au niveau de ses yeux. Bien qu'intrigué, Octavian ne releva pas. Cela aurait été indiscret de sa part. « Ecoutes…oublies justes tout ça, ça fait des années, j’ai tourné la page. » Il n'en avait pas franchement l'air, pourtant. « Puis, je suis avec quelqu’un maintenant. » La bouche d'Octavian s'ouvrit malgré lui en un petit o qu'il réprima aussi vite que possible. Ce n'était pas qu'il était choqué que Valentin ait retrouvé l'amour. C'était un beau garçon très agréable, l'inverse aurait donc été franchement étrange. Non, il n'y avait rien d'incohérent dans le fait qu'il soit en couple, l'idée n'avait tout simplement pas traversé la tête de Tavvy. « Enfin…il est resté à Cambridge. » Il fallu quelques instants encore avant qu'Octavian ne parvienne à se fendre d'un sourire un peu figé. « Tant mieux » dit-il simplement. Il le pensait. Il lui souhaitait vraiment d'être heureux avec quelqu'un, même si l'idée de le savoir en couple le rendait bizarrement malheureux. « Et…toi tu as enfin trouvé la perle rare ? » Octavian secoua la tête de droite à gauche, répondant par la négative. « Rien de concluant » c'était la vérité. Il se mordit doucement la lèvre. Cette conversation ne cessait de devenir de plus en plus bizarre. « Je suis content qu'on se soit parlé. Je veux dire, on habite dans la même ville, on va dans la même université, on est clairement destinés à se croiser et j'ai pas envie d'en arriver à un point où on s'évite, tout bêtement. » C'est ça, Tavvy, prétend que c'est pas déjà le cas.